Originară din Jina și stabilită în Italia din 2004, Claudia Catană și-a construit cariera între două lumi gastronomice diferite, bucătăria românească și cea italienească. A început parcursul profesional în Italia, unde a urmat școala de bucătărie și a lucrat ulterior în restaurante variate, inclusiv în bucătării cu stea Michelin, însă pasiunea pentru gătit și-a format-o din copilărie când stătea pe lângă mama sa.
(Maria-Antonia OANA)
Sursă foto: Claudia Catană
„Mama fiind o foarte bună bucătăreasă, gătea pentru nunți, botezuri și pomeni. Primul meu restaurant în care am lucrat a fost un restaurant cu stea Michelin, pentru mine a fost destul de șocant la început era foarte greu, un fel de armată”, a povestit aceasta.
După experiențele din restaurante de top, Claudia a simțit nevoia de a reveni la bucătăria tradițională. A lucrat în trattorii și pizzerii, unde a redescoperit valoarea preparatelor simple, construite din puține ingrediente.
„Cu trei ingrediente ai făcut o farfurie, dar dacă nu știi să o faci, e ceva oribil”, a spus Caludia.
De la Sibiu, la chef de restaurant în Italia
Un moment important al carierei sale a fost participarea, în 2021, la un campionat internațional de cușcuș, unde România a fost reprezentată pentru prima dată. Competiția a reunit opt bucătari din opt țări, inclusiv state cu tradiție puternică în prepararea cușcușului, precum Maroc sau Senegal.
„România era pentru prima dată ca țară reprezentată și m-a motivat mai mult de asta și am scris rețeta, am pus pozele, m-am înscris. Am zis hai să fac cușcușul cu ciorbă de miel cum se face la noi în Ardeal”, a explicat bucătarul.
Rețeta câștigătoare a fost chiar preparatul său, o combinație între cușcuș și elemente tradiționale românești reinterpretate: miel, dulceață de rubarbă și sos de cătină.
„Am făcut o dulceață de rubarbă, să-i dau o notă așa un pic acidulată. Cătina e foarte greu de combinat și de gătit, are gustul mai complex, dulce, acrișor, amar un pic. Am făcut un sos de cătină care s-a nimerit chiar foarte bine cu mielul”, a povestit aceasta.
Sursă foto: Claudia Catană
În martie 2020, cu doar câteva zile înainte de începerea pandemiei, Claudia Catană și-a deschis propriul restaurant în Italia, „Cucina ai monti”, într-o zonă din afara Romei. În ciuda contextului dificil, restaurantul a rezistat și a câștigat recunoaștere locală, fiind inclus în ghiduri gastronomice italiene.
Aceasta a adus în fața locuitorilor din Italia preparate românești, marocane și argentiniene. Reacția clienților a fost una peste așteptări. Preparatele tradiționale românești, în special ciorbele și sarmalele, au devenit surpriza meniului.
După mai bine de două decenii petrecute în Italia, Claudia Catană spune că trăiește între două lumi, fără a renunța la niciuna dintre ele: „Când stau acasă îmi lipsește Italia. Când stau în Italia îmi lipsește România.”
În ceea ce privește viitorul, Claudia nu este decisă dacă va rămâne în Italia sau se va întoarce acasă în România. Pentru ea „acasă” înseamnă locul unde se simt bine. Printre posibilități se află România, Italia sau chiar Spania, dar criteriul principal rămâne starea de echilibru personal.
„Nu știu dacă mă văd undeva particular, important este să fiu bine, să mă simt bine acolo unde sunt. Poate că o să fiu în România să-mi fac și eu grădina mea, fac planuri, dar nu foarte îndepărtate”.
Sursă foto: Claudia Catană
