Armata Română marchează, în fiecare an, la 21 august, Ziua Medicinei Militare, sărbătoare legată de un decret semnat în 1862 de domnitorul Alexandru Ioan Cuza.
Sursa foto: Departamentul pentru Situaţii de Urgenţă
Rădăcinile acestei sărbători se întind cu mult înainte de actul din 1862. Încă din 1831, un lazaret înființat în baza regulamentului miliției Țării Românești avea să devină, ulterior, Spitalul Militar Central. Douăzeci de ani mai târziu, comandantul unității a solicitat crearea primului serviciu permanent de gardă. Acesta asigura asistență medicală în regim de urgență.
Un moment de cotitură a survenit în 1853. Barbu Știrbei i-a încredințat conducerea spitalului medicului francez Carol Davila. Acesta a elaborat primul regulament modern de funcționare a unității medicale. Regulamentul era structurat pe două componente: asistența chirurgicală și cea de medicină internă. Davila a pus bazele infrastructurii logistice, necesară atât pe timp de pace, cât și de război. Aceasta a fost dotarea serviciului medical, potrivit unui comunicat al Ministerului Apărării Naționale.
În 1857, Davila a înființat, alături de Nicolae Kretzulescu, Școala națională de medicină și farmacie. Astfel au fost puse bazele învățământului medical din România, potrivit Universității de Medicină și Farmacie „Carol Davila”. În aceeași perioadă, Davila conducea Serviciul Sanitar Militar. A păstrat această funcție și în timpul Războiului pentru Independență din 1877-1878.
Cadrul legal s-a consolidat în 1882, prin Legea pentru organizarea Serviciului Sanitar al Armatei, potrivit Arhivelor Naționale. De atunci, structura a trecut prin numeroase transformări administrative. Din 2004, aceasta funcționează sub denumirea de Direcția Medicală.
Personalul sanitar militar a fost prezent în toate momentele-cheie ale istoriei recente. Este vorba despre Războiul de Independență, cele două Războaie Mondiale și misiunile internaționale de menținere a păcii. În memoria celor care au salvat vieți pe fronturile Primului Război Mondial, în 1932 a fost ridicat Monumentul Eroilor Sanitari. Lucrarea, semnată de sculptorul italian Raffaello Romanelli, este amplasată în Piața Operei din București.
