Pe 12 iulie, la Sibiu, cu deja tradiționalul Prolog din centrul orașului, se va da startul editiei din 2016 a celui mai dur raliu hard enduro din lume. Urmează apoi patru zile în munți care le vor aminți concurentilor, de la toate cele cinci clase, de ce Red Bull Romaniacs are reputația unei curse în care simplul fapt că ajungi la finiș trebuie privit ca o victorie.
La clasa Gold, cea cu traseul cel mai dificil, si acolo unde sunt portiuni pe care este greu sa le parcurgi chiar si la pas, se inregistreaza o prezenta record. Aproape 50 de rideri au decis sa isi testeze limitele si sa infrunte una dintre cele mai dure zile din istoria hard-enduroului. Este vorba de joi, 14 iulie, cand frecventa sectiunilor dure va fi una care ii va stoarce de energie.
Pana sa ajunga in offroad, riderii au de trecut peste show-ul urban. Calificarile pentru Prolog incep la ora 08:30 dimineata, iar primii 35 de rideri de la clasele Bronze, Silver si Gold vor concura in finalele de la ora 17:00. Traseul de pe Bulevardul Coposu din Sibiu este iarasi o opera de arta neconventionala schitata de Andy Fazekas si echipa sa, iar riderii clasei Gold vor intra prima data in contact cu el luni, 11 iulie (ora 13:00), cand vor avea o scurta sesiune de ”recunoastere”.
Cine va intrerupe dominatia britanica?
In ultimele doua editii lupta pentru victorie la clasa Gold a fost o disputa permanenta intre Jonny Walker si Graham Jarvis, ecartul dintre cei doi rideri britanici fiind atat de strans, incat batalia finala s-a dat chiar intre ultimele puncte de control orar si finis.
Din pricina accidentarii, Jonny Walker nu a putut concura la Red Bull Minas Riders si Erzbergrodeo, asa ca Red Bull Romaniacs va fi prima sa cursa din acest sezon. Riderul KTM este hotarat sa dea tot ce poate pentru a castiga titlul a treia oara. Daca va reusi, atunci va egala recordul lui Graham Jarvis, singurul rider cu trei victorii consecutive.
Pe de alta parte, Jarvis este considerat in continuare „Regele Carpatilor” datorita celor patru titluri, fiind singurul pilot care a reusit sa urce de sapte ori pe podium. Dupa ce a castigat Erzbergrodeo in acest an si a dovedit ca se afla intr-o forma buna, pilotul Husqvarna are mari sanse ca in 2016 sa obtina al cincilea titlu la Red Bull Romaniacs.
Daca exista un rider care poate opri dominatia britanica asupra primei trepte a podiumului, acela este Alfredo Gomez. Spaniolul a castigat anul acesta Red Bull Minas Riders (Brazilia) si, de fiecare data cand a concurat in Romania, a ajuns pe podium. In 2013, la prima sa participare la Red Bull Romaniacs a terminat al doilea, iar anul trecut a ocupat locul trei.
Alti rideri, precum Wade Young, Paul Bolton, Philipp Scholz, vor lupta la randul lor pentru podium, dar nu este exclus sa vedem in top cinci si debutanti precum Mario Roman sau Billy Bolt.
Young guns, rookies si reveniri de marca
Printre riderii de la Gold avem doi tineri care au dovedit deja ca locul lor este pe cel mai dur traseu din raliu. Manu Lettenbichler si David Cyprian revin la Red Bull Romaniacs dupa experienta traita la editia din 2015. Letti junior a avut o evolutie buna, dar nu a ajuns la finis din cauza unei accidentari, iar acum are sansa sa termine in primii 10, mai ales ca tatal sau, Andreas Lettenbichler, nu va concura si se va dedica 100% pregatirii sale. David, riderul din Cehia, a izbutit sa termine pe locul 20 anul trecut, iar in aceasta editie se poate apropia de Top 10.
Anul acesta avem o lista impresionanta de debutanti. Va trebui sa stati cu ochii peBilly Bolt, considerat unul dintre cei mai promitatori rideri nou intrati in enduro extrem. Billy Bolt este pregatit de Julian Stevens, managerul lui Jonny Walker. Apoi pe lista de urmarit il gasim pe spaniolul Mario Roman, un rider care si-a facut deja un nume in enduro extrem, dar care nu are experienta cand vine vorba de Red Bull Romaniacs. Keith Curtis, un star in Campionatul Mondial de Snowmobil, a decis sa incerce „o activitate de vara” si a venit sa guste din aventura in saua unei motociclete.
Pe lista riderilor care revin la Red Bull Romaniacs dupa o scurta pauza ii gasim si pefratii Hemingway, doua legende din trial care vor lua raliul in piept dupa o pauza de doi ani. In 2013, Ben a terminat Prologul pe locul 3 demonstrandu-si abilitatile de trialist chiar la primul contact cu showul urban de enduro extrem.
Trecerea de la o clasa la alta, in functie de forma fizica si de alte sporturi practicate in restul anului, este o practica frecventa la Red Bull Romaniacs. Andy Noakley,Jesus Zavala si Emanuel Gyenes, spre exemplu, au terminat cu totii raliul la clasa Gold, dar acum concureaza la Silver. Gyenes este singurul rider care a concurat si a terminat toate editiile precedente ale raliului, iar acum se concentreaza pe antrenamentul pentru rally-raid avand in vedere ca participa la Dakar. A renuntat la clasa Gold pentru ca in prezent este necesar sa aiba abilitati de trial pentru a concura la aceasta categorie.
Sud-africanca Kristen Landman va mai incerca inca o data la clasa Silver: nu a ajuns la finis in 2015, dar daca va reusi sa termine editia din acest an, va fi prima femeie care termina raliul la clasa Silver!
